Con el azar en contra
Alejandro Merlo sufrió el sorteo y cayó en los octavos de final del Abierto Panamericano de Buenos Aires ante el estonio Grigori Minaskin, subcampeón del certamen.
Si bien Alejandro Merlo no llegaba como uno de los candidatos al título, el carlospacense procuraba obtener la mayor cantidad de victorias posibles en sus primeros pasos como luchador de la categoría Senior. Sin embargo, el sorteo del Abierto Panamericano de Buenos Aires, disputado en el Centro Nacional de Alto Rendimiento Deportivo (CeNARD), lo depositó en el debut ante un duro rival.
Grigori Minaskin se cruzó en el camino de Merlo por el pase a los cuartos de final y no dejó dudas con respecto a su candidatura al podio tras derrotar a uno de los tres representantes de Córdoba en el certamen por ippon (máxima puntuación).
El representante de Estonia, top-40 en el ranking mundial de la Federación Internacional de Judo, finalmente fue subcampeón del certamen obteniendo su tercer podio en la temporada, ya que venía de ser subcampeón en el Abierto Panamericano de Lima (Perú) y campeón en el Abierto Africano de la Ciudad de Túnez (Túnez).
El azar ésta vez no lo ayudó a Merlo, quien podría haber tenido mejores chances de triunfar ante representantes de Uruguay, Trinidad y Tobago o los propios argentinos presentes en la categoría. De todas formas, el judoca de Villa Carlos Paz, que ostenta los Juegos Olímpicos de Tokyo 2020 en la mira, sumó una buena experiencia en su segundo Abierto Panamericano.
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