¡Veliz al vuelo!

El avión partió rumbo a España y, con él, la ilusión de los diez jugadores que representarán a la Selección Argentina en el Campeonato Mundial de Fútbol 5 para Ciegos, a desarrollarse del 6 al 17 de junio en la Escuela Sagrado Corazón de Madrid, España. 

El carlospacense Nicolás Veliz es ni más ni menos que uno de los ocho jugadores no videntes del plantel (los dos arqueros sí poseen su completa visión) que tendrá el orgullo de vestir la camistea celeste y blanca ante los mejores equipos del mundo e intentar mejorar el subcampeonato conseguido en la edición pasada en Tokyo 2014. 

En la previa a su viaje, el jugador nacido en Villa Carlos Paz confesó: ''Tenemos un equipo que llega en un muy buen momento. Venimos de salir campeones de la Copa América pero hay que estar atentos porque esto es un Mundial y hay rivales difíciles en todo momento''.

''Para todo el mundo somos candidatos. El objetivo nuestro es afirmar eso y salir campeones. Pero también somos conscientes que hace mucho que no logramos un título a nivel mundial, así que ojalá que podamos cortar con esa racha. Venimos de ganar la Copa América, que fue muy importante porque cortamos la hegemonía de 10 años de Brasil, pero ahora hay que demostrar el nivel del equipo en un contexto mundial''. 

''Los Murciélagos'', como habitualmente se conoce a éste seleccionado argentino, viene de obtener su primer título en Copas Américas en 11 años tras batir a Brasil en una final de un Torneo IBSA por primera vez desde el Campeonato Mundial de 2006. Toda una epopeya. 

Sin embargo, llenar la vitrina con los trofeos más importantes de éste deporte viene costando en los últimos años: medallas de bronce en los Juegos Olímpicos de Beijing 2008 y Río de Janeiro 2016 y el subcampeonato en el Mundial de 2014 han dejado a Argentina al borde de la conquista absoluta de este deporte en los últimos años. 

Ésto no enloquece a Veliz. El delantero del Club Municipalidad de Córdoba llega al 100% para el certamen ecuménico en búsqueda del tercer título de Argentina en Mundiales tras Río 2002 y Buenos Aires 2006: ''Me han tocado hacer goles importantes y también me ha tocado errar, pero, por suerte, fueron más los momentos lindos. Me siento con una buena posición dentro del plantel, siento confianza por parte de mis compañeros y del cuerpo técnico. Vengo trabajando mucho y siento que me estoy manteniendo y creciendo como jugador y como jugador de Selección''.

El jugador con su entera infancia plasmada en Malagueño y actualmente radicado en la Ciudad de Córdoba, agregó: ''Estoy con confianza para aportarle al equipo lo más que se pueda. Ojalá que lo más que se pueda sean goles que le sirvan al equipo. Desde que empecé a jugar estos torneos importantes con la Selección, fui creciendo con los minutos en cancha, por lo que siento que el técnico confía en lo que uno puede aportarle el equipo. Estoy muy contento por eso''. 

¿El grupo de la muerte?

Argentina debutará el viernes desde las 9 hs. ante Irán, equipo que eliminó a ''Los Murciélagos'' en penales en semifinales de los últimos Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016. Sin embargo, el actual subcampeón olímpico y asiático no será el único rival a vencer en el Grupo B: Colombia, medallista de bronce en la Copa América y en los Juegos Para-Panamericanos de Toronto 2015, busca cortar la pequeña brecha que lo separó de Argentina y Brasil en los últimos años, mientras que Francia, cuarto en el último Europeo, buscará dar el batacazo en éste grupo de la muerte.

''El grupo es durísimo. Francia tampoco es un rival para descuidarse. En teoría es el más flojo de la zona, pero también va a ser un partido duro. Así que tendremos finales en cada uno de los partidos'', opinó Veliz.

''No hay chances de cruzarse con Brasil en la final, sí o sí lo cruzamos antes. Incluso, puede que lo crucemos en cuartos de final si salimos segundos en nuestra zona, así que buscaremos salir primeros para jugar contra ellos por un lugar en la final. Vamos a tener que estar concentrados desde el primer momento para evitar cualquier sorpresa'', agregó el delantero

Veliz conformará la Selección Argentina junto con los arqueros Darío Lencina (Estudiantes de La Plata) y Germán Muleck (Rosell de San Isidro); y los jugadores de campo Silvio Velo (Boca Juniors); Froilán Padilla, Maximiliano Espinillo y Federico Accardi (Uniredes de Mendoza); Lucas Rodríguez (su compañero en Municipalidad de Córdoba), Ángel Deldo (ACHADEC de Chaco) y David Peralta (Estudiantes). 

Foto: Paradeportes en Río 2016.